Fontana dei Quattro Fiumi
Fontana dei Quattro Fiumi is een in het oog springende verschijning, midden op het Piazza (= plein) Navona.
Het Piazza Navona is in feite een rechthoekig plein, omringd door oude, veelal hoge gebouwen, op de plek waar vroeger in de Romeinse tijd een stadion stond.
Paus Innocentius X besloot in 1648 een competitie op te stellen voor het ontwerpen van een fontein op het Piazza Navona. Het familiepaleis van Innocentius X, het Palazzo Pamphili, stond aan het Piazza Navona, wat de belangrijkste beweegreden voor de bouw van de fontein zou zijn geweest. Om zo meer aanzien te verkrijgen en ook om het eigen plezier te verhogen.
Bernini werd uitgesloten van de competitie, omdat Bernini de favoriete kunstenaar was van de vorige paus, Urbanus VIII, waarmee paus Innocentius X op z’n zachtst gezegd geen optimale relatie had. Bernini’s rivaal, Borromini, zou daardoor in eerste instantie de opdracht in handen hebben gekregen. Bernini heeft er toen echter voor gezorgd dat de paus een schaalmodel van zijn ontwerp in handen kreeg, waarvan de paus zo onder de indruk was dat hij zich bedacht en de opdracht aan Bernini toewees.
